Europas plundrade bibliotek
Den tyska livsrumspolitiken gick under kriget inte enbart ut på att utvidga de tyska gränserna och rensa bort oliktänkande och så kallade mindervärdiga. Även Europas kulturskatter blev ett viktigt mål för politiken och efter Wehrmachts krigsmaskin följde en flora av olika organisationer för att leta upp och konfiskera allt av värde.
Den största av dessa organisationer var Einsatzstab Reichleiter Rosenberg (ERR) vilken, som namnet avslöjar, stod under riksledaren Alfred Rosenbergs kontroll. Denna organisation hade till uppgift att i de ockuperade områdena först och främst "säkerställa" allt material av vikt för bekämpandet av nationalsocialismens "världsliga motståndare". Att "säkerställa" detta material innebar i praktiken att arkiv, bibliotek, institutioner och även privata hem genomsöktes och plundrades, något som speciellt på östfronten kunde gå väldigt brutalt till.
Då Rosenberg ville skapa ett tyskt forskningsinstitut för judisk historia blev synagogernas bibliotek särskilt utsatta för denna plundring. Forskningsinstitutet för judisk historia, som var lokaliserat till Frankfurt/Main, hade 1939 ett bibliotek med 280 000 volymer. Detta hade 1941 ökat till 350 000 och 1943 till 550 000 volymer. Antalet konfiskerade böcker var dock mycket större än detta och enbart i Frankrike beslagtogs 1 767 108 volymer. Av de 22 miljoner böcker som 1939 fanns i polska bibliotek återstod 1945 endast 7 miljoner.
I samarbete med ERR var även säkerhetspolisen (Kripo och Gestapo) och säkerhetstjänsten (SD) direkt inblandade i plundringen. Inom dess organisation (Rikssäkerhetsbyrån, RSHA) byggdes ett eget bibliotek upp med särskild inriktning på litteratur rörande frimurare, kristendom och judendom. Redan 1938 hade detta bibliotek utökats med 130 ton böcker som konfiskerats av Einsatzkommando Österreich. Antalet böcker ökades även efter kristallnatten den 8 november 1938 då Heydrich skickade ut en order till de lokala Gestapo- och SD-kontoren om att judiskt arkivmateriel skulle "säkras".
Säkerhetspolisens plundring fortsatte i än mer ökad omfattning efter ockupationen av Polen och anfallet mot Sovjetunionen. Från hela Europa skickades låder med böcker till RSHA:s bibliotek på Eisenacher Straße 12 i Berlin. Omfattningen var sådan att man hade svårt att ta hand om allt som kom till biblioteket och det mesta förblev ouppackat under hela kriget. För att lösa problemet vände sig chefen för biblioteket, Professor Dr. Franz Alfred Six, till Adolf Eichmann och Herbert Hagen. Eichmann och Hagen, som arbetade med judiska frågor inom RSHA, kunde snabbt leta upp judiska bibliotekarier som fick tillbringa resten av kriget med att packa upp och sortera den judiska litteraturen.
Den katolska kyrkan klarade sig inte heller från plundringen. RSHA:s expert på kyrkopolitiska frågor, Friedrich Murawski, bedrev under kriget ett personligt korståg mot den katolska kyrkan där flera kloster stängdes. Arkiven och biblioteken från dessa fördes till säkerhetstjänstens ledarskapsskola i Berlin-Charlottenburg.
De allierades allt mer intensiva bombningar av Berlin blev dock en risk för samlingarna vilka 1943 började flyttas ut från Berlin. Framförallt hamnade RSHA:s samlingar på olika platser i västra Polen och Tjeckien. Beslutet att flytta samlingarna kom snart att vissa sig vara riktigt. Natten mellan den 22:a och 23:e november 1943 träffades Eisenacher Straße svårt under ett bombangrepp och minst 250 000 böcker försvann i lågorna.
Trots utflyttningen hittade amerikanska trupper omkring 100 000 kvarvarande böcker på Eisenacher Straße efter kriget. Bland det utflyttade materialet kom mycket att efter kriget hamna i Moskva men en del även i Prag och Warszawa. Av RSHA:s ursprungligen två till tre miljoner räknar man med att 400- till 500 000 överlevde kriget.
Långt ifrån alla plundrade böcker som överlevde kriget återlämnades till sina ursprungliga ägare och än idag pågår en kamp för att återfå plundrade bibliotek som förvandlats till krigsbyte. Så sent som i maj 2005 återlämnades en religiös bok från 1680 till den judiska församlingen i Rom. Denna hade 1943 konfiskerats av Einsatzstab Reichleiter Rosenberg och på senare tid hamnat hos en bokhandlare i Nederländerna.
Hos Bundesarchiv finns ERR:s arkiv under beteckningen NS 30.
/ Simon
[...] Europas plundrade bibliotek [...]